Bonne nouvelle pour le Ghana et Chelsea ! Michael Essien, victime d’une d’une rupture du ligament croisé du genou droit au début du mois de juillet, est de retour. Si le milieu de terrain devra encore attendre avant de pouvoir jouer 90 minutes, l’ancien Lyonnais a retrouvé le chemin des terrains d’entraînement en effectuant une séance légère du côté des Blues, en touchant le ballon et tentant de retrouver des sensations avec quelques courses et exercices de passes. Il devrait revenir à la compétition dans le courant du mois de décembre.

L’accrochage entre André-Pierre Gignac et Didier Deschamps a fait la Une de tous les médias sportifs. Les choses semblent vouloir rentrer dans l’ordre puisque l’attaquant de l’OM est de retour dans le groupe. Un soulagement pour Souleymane Diawara, le défenseur phocéen. "Ça se passe super bien avec Dédé, assure l’international sénégalais sur RMC. Il y a plusieurs versions de cette histoire. Moi, je n’ai pas entendu ses mots. Aujourd’hui, c’est réglé. C’est la vie d’un groupe, il y a des tensions. Il n’est pas content d’être remplaçant. On est content que Dédé réintègre le groupe. On a besoin de lui et il a besoin de nous. Le débat est clos."

Décidément, le problème des salaires au sein du club d’Al-Nassr n’en finit pas de faire des remous. En effet, à croire la presse saoudienne, certains joueurs d’Al Nassr, dont l’Algérien Anthar Yahia, seraient montés au créneau ces derniers jours pour réclamer leur dû qui tarde à venir. Apparemment, la direction du club saoudien n’aurait pas encore versé aux joueurs les salaires des deux derniers mois.

Auteur d’un début de saison probant, Fouad Kadir, le milieu de terrain de Valenciennes, est ambitieux. Et il sait que, pour progresser, il devra quitter le Nord. "Je ne me suis fixé aucune limite. Je regarde toujours devant. J’ai pas mal bossé ces deux dernières années. Après, comme vous dites, ce n’est qu’un bout du chemin. Je vois toujours aussi grand. J’aspire à réaliser une grande saison avec Valenciennes pour passer un cap. Je pense qu’il est temps de rejoindre un grand club, explique l’international algérien au Buteur, avant d’évoquer son avenir. Il n’y a pas de club en particulier, même si je suis assez attaché à l’OM. Après, je n’ai pas de modèle, l’essentiel est que ça me permette de passer un cap. Qui ne rêve pas de Marseille ! C’est un club qui fait rêver, surtout quand on est originaire du Sud comme moi."

Peu utilisé au Milan AC, Taye Taiwo ne sera pas retenu en cas de bonne offre cet hiver. Du coup, à en croire la presse allemande, l’intérêt du Werder de Brême tombe à pic pour le latéral international nigérian. L’actuel 4e de Bundesliga, qui proposerait un prêt avec option d’achat, n’est pas le seul sur le coup, puisque l’Olympique Lyonnais et le Benfica Lisbonne lorgnent également l’ancien Marseillais.

Contraint de céder sa place à la 57e pour cause de blessure lors du match face au Maroc (1-0), comptant pour la 2e journée de la CAN U23, l’Algérien Mohamed Chalali accuse les Marocains de l’avoir ensorcelé. "J’ai trouvé des sous-vêtements féminins dans mon cabas lors de la pause citron. Ce n’est pas normal tout ça. Je me demande comment ils ont pu accéder aux vestiaires et fouiller dans mes affaires avant qu’ils mettent ces sous-vêtements dans mon cabas. De quel droit on touche aux affaires des autres ? De quel droit veut-on tenter de briser la carrière d’un joueur ? Je suis choqué. Je pensais que les gris-gris n’existent plus, malheureusement certains usent toujours de la sorcellerie pour gagner un match. C’est malheureux qu’en 2012 on recoure à l’envoûtement pour battre son adversaire. Je comprends pourquoi j’ai contracté une blessure à la cuisse durant le premier quart d’heure de la seconde période. On m’a ensorcelé et j’ai eu du mal à me remettre de ce que j’ai découvert", s’est énervé l’attaquant d’Aberdeen dans les colonnes de Compétition.

Annoncé du côté du PSG, de la Juventus Turin, de l’AC Milan, de Manchester United ou encore de Naples, Mehdi Benatia ne quittera pas Udinese lors du mercato hivernal. Fabrisio Larini, le directeur sportif de la formation italienne, l’a assuré : "Benatia aime les grands clubs, il y a plusieurs offres sur la table. Mais il restera avec nous jusqu’en juin prochain." Les courtisans devront donc attendre pour débaucher le défenseur marocain, sous contrat dans le Frioul jusqu’en juin 2015.

Annoncé à Lyon ou Marseille, Ryad Boudebouz ne sait pas encore de quoi son avenir sera fait. Mais, a priori, le milieu de terrain devrait bientôt quitter Sochaux. "Je crois que c’est parti pour que je termine la saison avec mon club. Après, je pense que je me dirige droit vers la sortie à Sochaux. Je veux dire que si tout va bien, cette saison sera ma dernière à Sochaux. J’ai eu quelques contacts mais tant que je n’ai pas encore discuté autour d’une table, je ne peux jurer de rien", a ainsi expliqué l’international algérien au Buteur.

Encore jamais apparu en Ligue 1, l’attaquant de l’AJ Auxerre, Dieylani Fall, n’entre visiblement pas dans les plans de jeu bourguignons. Débarqué il y a bientôt un an l’ancien joueur de l’ASC Diaraf entend son heure. En fulminant. "Avec Fernandez, il était convenu que mes six premiers mois devaient servir à m’adapter et j’aurais eu ma chance au cours de cette saison, mais il y a un nouvel entraîneur qui est venu avec ses joueurs, a expliqué le joueur de 21 ans, qui pourrait être prêté à Angers ou Guingamp en janvier. Moi, j’ai envie de jouer, je m’entraîne pour ça. Si ça ne peut pas se faire avec Auxerre, ça doit être dans un autre grand club. Je m’entraîne correctement en attendant qu’on me donne ma chance pour montrer ce que je vaux."

Souleymane Diawara est dithyrambique au sujet de son partenaire en défenseur centrale, Nicolas Nkoulou. "Il ne parle pas beaucoup mais il a gros potentiel, a confié le Sénégalais de l’OM sur RMC. C’est un grand joueur et, à l’avenir, ce sera un très grand joueur. Au début, il m’a étonné. Il s’est imposé tellement rapidement à l’OM ! Mais à force de le voir jouer aux entraînements, je me suis dit que c’était normal. Il est serein, ne panique jamais. Il ne dégage pas. Il va vite et très bon en un contre un."