Adieu l’odre national du Mérite (ONM) pour Cheb Mami. Le 14 novembre 2003, sur une proposition de Jacques Chirac, le chanteur de Raï a été élevé au rang de chevalier de l’ONM pour récompenser son talent d’artiste. Seulement voila, « en cas de condamnation pour crime ou à une peine d’emprisonnement sans sursis au moins égale à un an par une juridiction française, la distinction de l’ONM est retirée », rapporte l’AFP. Ce qui est son cas.