Drôle de soirée pour Issam Jemaâ, le buteur international tunisien du RC Lens. Pourtant auteur d’un doublé face au Malawi (2-2), ce week-end, l’attaquant de 26 ans a été pris à partie par le public de Radès pour quelques gestes ratés.

Du coup, agacé, Jemaâ a mis le doigt sur la bouche après son premier but, faisant signe aux spectateurs de se faire. Mais lassé par les critiques dont il fait l’objet depuis plusieurs mois, l’international envisage de ne plus revenir en équipe nationale. "Je présente mes excuses aux spectateurs présents samedi dernier à Rades ainsi qu’aux téléspectateurs. Il y a une grosse pression sur moi depuis l’élimination de la Tunisie face au Mozambique et, quand j’ai eu besoin de soutien, cette frange du public a continué à me provoquer. Samedi dernier, dès que j’ai mis les pieds sur le rectangle vert, j’ai senti que j’étais visé (…) Sincèrement, je suis fatigué et il est possible que je prenne ma retraite internationale. Si on me dit que dans l’intérêt de la sélection, je ferais mieux de la quitter, je n’hésiterais pas une seconde", a confié Jemâa.

Les Aigles solidaires

Une attitude que déplore Bertrand Marchand, le sélectionneur français des Aigles de Carthage. "C’était le grand problème de la rencontre. Quand il a marqué le second but, il a eu une mauvaise réaction envers le public. Je sais que Issam n’est pas adoré à Tunis. Mais c’est difficile pour nous de nous passer de lui. C’est le joueur qui, de tous les temps, a marqué le plus de buts en sélection. Je ne pouvais pas me permettre de le faire sortir, vu les circonstances du match, a affirmé le technicien de 57 ans après la rencontre. Peut-être que si on avait préservé le 2-0 et marqué un troisième but, je l’aurai sorti pour la forme afin de lui montrer qu’il y a des choses qui ne se font pas. Mais je ne pouvais pas me priver d’un joueur qui nous apportait un bonus dans le jeu aérien, rien que pour faire plaisir au public. Le contexte du match a fait que changer pour changer n’était pas évident. Malheureusement, vu ce qui s’est passé, Issam a perdu de sa lucidité, notamment sur trois occasions."

Mais, dans sa campagne africaine pour la CAN 2012, la Tunisie, deuxième du groupe K, peut-elle vraiment se passer d’un buteur qui totalise 22 réalisations en 46 capes ? Non, à écouter Marchand qui indique que son équipe est déstabilisée par le manque de soutien envers son avant-centre. Anis Boussaïdi, international tunisien, ne dit pas autre chose : "Lorsqu’il y a eu le problème de Jemaâ avec le public, nous avons manqué considérablement de concentration. Nous avons raté beaucoup d’occasions en fin de première mi-temps et à la fin de la partie. Nous aurions pu gagner facilement. Dommage que le match a pris une mauvaise tournure." Oui, à en croire les supporters tunisiens qui fustigent le manque d’implication du joueur lorsqu’il arrive en équipe nationale.