Karim Benzema défendra les couleurs de l’Olympique Lyonnais (OL) jusqu’en 2013, voire 2014. L’attaquant de 20 ans a annoncé sourire aux lèvres jeudi, lors d’un point presse. « Il est normal dans ma démarche de progression de continuer à Lyon et de ne pas partir m’exiler en Espagne, en Italie ou en Angleterre, a confié le footballeur. Je suis content aujourd’hui de prolonger et j’espère gagner beaucoup de titres avec l’OL. Dans ma tête, malgré toutes les sollicitations, je voulais continuer à Lyon. Cela s’inscrit dans une logique de progression. Partir dans un autre club, il n’en est pas question pour l’instant. »
Après de longues négociations, Karim Benzema, sociétaire de l’OL depuis 1996, a signé un contrat qui s’élèverait entre 300 000 et 400 000 euros, indique le site Internet Foot Mercato. Le meilleur buteur de la Ligue 1, avec 17 réalisations, aurait donc fait son entrée dans le club très fermé des joueurs les mieux payés du championnat français, comme Djibril Cissé. « On a fait avec Karim ce qu’on pensait qu’il fallait faire pour qu’il reste à Lyon. On a fait le plus possible pour qu’il ne parte pas à l’étranger. Il mérite parfaitement ce qui a été fait », a confié jeudi soir Jean-Michel Aulas, président de l’OL.
Les clubs courtisent Benzema
Par « ce qui a été fait », entendez en termes de contrat. « Nous avons fait le maximum que l’on pouvait faire afin que l’on n’ait pas à rougir par rapport aux clubs étrangers », a ajouté Jean-Michel Aulas. Et les équipes étrangères se bousculaient au portillon pour bénéficier des talents du joueur de l’équipe de France (9 sélections, 3 buts). D’après le site de France Football, des clubs étaient prêts à acheter à plus de 70 millions d’euros le footballeur aux crampons d’or, qui avait prolongé son contrat en août de deux ans.
Finalement, la raison du cœur l’aura emporté sur les avances de prestigieux clubs européens, comme Manchester United, Arsenal et Chelsea (Angleterre) ou le Real Madrid et FC Barcelone (Espagne). Mais Karim Benzema ne leur a pas complètement fermé la porte. Comme il l’a si bien dit jeudi, il n’envisage pas « pour l’instant » de partir. Résistera-t-il jusqu’en 2013 aux assauts des clubs qui le courtisent ?
