Rappelons que le Nigeria a perdu par un but de différence lundi face à la Côte d’Ivoire et doit jouer contre le Mali, vendredi, et contre le Bénin, la semaine prochaine, après quoi il pourrait accéder au second tour de la compétition.

Le capitaine, qui est sorti en seconde mi-temps avant le but marqué contre le Nigeria, est engagé dans un combat de remise en forme et veut convaincre le sélectionneur qu’il est en forme pour la rencontre contre le Mali mais Vogts, qui doit impérativement gagner les deux prochains matchs, n’est pas prêt à prendre des risques, en sachant pertinemment qu’une autre défaite signifierait la sortie du Nigeria dès le premier tour et ce, pour la première fois depuis 1982 en Libye.

Bien que le médecin de l’équipe ait donné son aval à l’attaquant de Portsmouth, Vogts aurait fait le choix de laisser tomber Kanu à ce stade du tournoi (par élimination directe). Le capitaine n’a pas eu une séance d’entraînement complète avec le reste de l’équipe depuis la veille du match contre les Ivoiriens tandis que les autres joueurs étaient engagés dans un jeu tactique et des épreuves de tirs. Kanu teste son endurance avec le physiothérapeute.

"Vogts apprécie le désir de Kanu de jouer et de hisser le Nigeria au second tour mais n’est pas prêt à accéder à la demande du joueur face à toute une nation qui attend avec impatience de voir les Aigles planer au dessus de leurs rivaux" a révélé ce jeudi, un membre du staff technique. Des sources proches de l’équipe affirment que le capitaine s’était tordu le genou durant une séance de réchauffement avant la rencontre face à la Côte d’Ivoire.